بازار جرارد هند؛ هند کوچک تورنتو

در این عکس، خیابان جرارد شرقی در تورنتو دیده می‌شود؛ ویترین مغازه‌ی «مهارانی فشن» با ساری‌های رنگی، «مهارانی امپوریم» با کتاب‌ها و تندیس‌های هندی، و تابلوی «اودوپی پلس» در کنار هم صف کشیده‌اند. دوچرخه‌سواری از برابر مغازه‌ها می‌گذرد، موترها کنار خیابان ایستاده‌اند و ریل تراموا از میان جاده می‌گذرد.

بازار جرارد هند، یا هند کوچک، از سال ۱۹۷۲ شکل گرفت؛ زمانی که جیان ناز، بازرگان هندی، سینمای قدیمی ایستوود در شماره‌ی ۱۴۳۰ خیابان جرارد شرقی را کرایه کرد و آن را سینمای ناز نامید؛ نخستین سینمای امریکای شمالی که تنها فیلم‌های آسیای جنوبی نمایش می‌داد. به‌زودی رستوران‌ها و مغازه‌های آسیای جنوبی در مغازه‌های خالی خیابان گشوده شدند و تا دهه‌ی ۱۹۸۰، نزدیک به صد مغازه و رستوران در این خیابان جا گرفتند.

امروز این بازار، میان خیابان‌های گرینوود و کاکسول، از بزرگ‌ترین بازارهای آسیای جنوبی در امریکای شمالی است؛ رستوران‌های هندی، پاکستانی، بنگلادیشی، نپالی و سریلانکایی، مغازه‌های پارچه و جواهر، خواربارفروشی‌ها و شیرینی‌فروشی‌ها در کنار هم‌اند. بازار جرارد، تنها یک خیابان خرید نیست؛ جایی است که مهاجران آسیای جنوبی تورنتو، دور از خانه، فرهنگ و طعم خانه را زنده نگه می‌دارند.

مختار نگاه